Корпорация Electronic Arts приняла решение закрыть создателей Baldur's Gate, Mass Effect и Dragon Age в рамках масштабной реструктуризации и сокращений
Легендарная ролевая студия BioWare официально объявила о закрытии после более чем 30 лет работы в индустрии. Вместе с закрытием студии было полностью прекращено и производство новой части Mass Effect.
В официальном обращении руководство BioWare не стало вдаваться в причины произошедшего, однако ситуацию прояснили операционный директор EA Дэвид Тинсон и директор студий Кэм Вебер. В открытом письме они объяснили этот шаг стремлением «перераспределить таланты и инвестиции туда, где есть наибольшие возможности для игроков и долгосрочного роста».
Главные последствия масштабной реструктуризации EA:
- Закрытие BioWare и отмена проектов: Студия, подарившая миру оригинальную Baldur's Gate, Neverwinter Nights, Star Wars: Knights of the Old Republic, Dragon Age, Mass Effect и Anthem, прекращает существование. Разработка Mass Effect 5 свернута. Кроме того, в линейке The Sims был отменен проект под кодовым названием Lotus в пользу другого тайгла — Project Evergreen.
- Масштабные увольнения: По данным инсайдеров Bloomberg, общая волна сокращений в EA затронет 400 сотрудников, 50 из которых приходились на остатки штата BioWare.
- Куда пойдут деньги: EA планирует сосредоточить ресурсы на спортивных линейках, Apex Legends, серии Battlefield, а также новой игре по вселенной Star Wars Jedi (плюс совместный проект DICE и Respawn, предположительно, новый Battlefront).
Одной из главных причин краха BioWare аналитики называют финансовые трудности масштабных релизов. Ранее бывший ветеран студии Марк Дарра отмечал, что производство таких игр, как Mass Effect: Andromeda, Anthem и Dragon Age: The Veilguard, ставило студию в крайне уязвимое положение из-за гигантских бюджетов и рисков. Ситуацию усугубил слабый старт The Veilguard, продажи которой значительно отстали от внутренних планов компании.
Кроме того, эксперты связывают закрытие студии с последствиями августовского выкупа EA за 55 миллиардов долларов консорциумом инвесторов, в который вошли Суверенный фонд Саудовской Аравии, инвестиционная компания Silver Lake и фонд Джареда Кушнера Affinity Partners. Эта сделка сделала издателя частной компанией, но возложила на ее плечи огромную долговую нагрузку, расплачиваться за которую издательству приходится за счет рабочих мест своих сотрудников.
